Vzestup Newcastlu a dilema Arsenalu

Ve druhém zápase semifinále anglického ligového poháru porazil Newcastle United doma Arsenal 2:0 a postoupil do finále s celkovým skóre 4:0. Tato hra není jen pouhou výhrou či prohrou, ale také mikrokosmem současné situace obou týmů.
Hráči v Dres Newcastle United v čele s Eddiem Howem prokázali extrémně vysoké taktické provedení a týmové tiché porozumění. Isaac a Gordon mlčky spolupracovali a taktika vysokého tlaku také účinně omezovala útok Arsenalu. Botmanova těsná obrana Rice přímo vedla k chybě při rozehrávce Raya a gólu Gordona. Vítězství Newcastlu nebylo náhodné, ale výsledkem pečlivého uspořádání Eddieho Howea a tvrdé práce hráčů. Toto vítězství jim nejen umožnilo podruhé v posledních třech sezónách vstoupit do finále Ligového poháru, ale také dodalo sebevědomí do jejich boje o první titul Ligového poháru od roku 1955.
Na druhou stranu hráči v Arsenal fotbalové dresy, i přes 68% držení míče, měli nízkou ofenzivní efektivitu, pouze 3 střely na bránu z 11 střel. Havertz jako falešná devítka nezvládl roli hrotového útočníka a střely Trossarda a Odegaarda nedokázaly přetavit v góly. Výrazné byly i problémy v defenzivě, chyby v rozehrávce a laxní obrana Raye přímo vedly ke dvěma gólům. Taktické řešení Artety a úpravy na místě byly opět zpochybněny, zejména pocit bezmoci v ofenzivě a nestabilita v defenzivě. Pokud Arsenal v této sezóně stále nemůže vyhrát žádnou trofej, může být Artetova pozice trenéra ohrožena.
Tento zápas nejen ukázal vzestup Newcastlu, ale také odhalil svízelnou situaci Arsenalu. Pro Newcastle je to příležitost prokázat se; pro Arsenal je to lekce, která musí být hluboce reflektována. Svět fotbalu se rychle mění a pouze neustálým pokrokem můžeme získat více vítězství.