Nuno Mendes - 22letý světový levý obránce

V právě skončeném finále Ligy národů UEFA porazilo Portugalsko v penaltovém rozstřelu mistra Evropského poháru Španělsko a úspěšně získalo mistrovský trofej. Ale skutečně nezapomenutelné není jen samotné vítězství, ale i dominance 22letého Nuno Mendese na zelené louce. Vyrovnal skóre střelou z dálky, asistoval Ronaldovi, měl dva klíčové příspěvky, dvakrát pomohl týmu zvrátit výsledek a nakonec Mendes, oblékající Portugalsko fotbalové dresy s číslem 25, zaslouženě získal cenu MVP.
V této éře, která klade důraz na integraci útoku a obrany na křídlech, je existence Nuno Mendese obzvláště cenná. Dokáže bránit stejně stabilně jako tradiční obránce a prodírat se stejně ostře jako křídelník. V této sezóně má klub na kontě 6 gólů a 6 asistencí a národní tým má v posledních 10 zápasech 1 gól a 6 asistencí. Za těmito daty stojí jeho všestranný vliv na hru. Ještě vzácnější je, že když čelí špičkovým křídelníkům, jako jsou Salah, Saka a Yamal, dokáže vždy ukázat obrannou moudrost, která překračuje jeho věk.
Od Ligy mistrů po Ligu národů UEFA, ať už v Dres Paris Saint-Germain nebo portugalské reprezentace, Nuno Mendes není jen svědkem šampionátu, ale také jeho tvůrcem. Hodnota 70 milionů eur může být jen začátkem. V dnešním světě, kde jsou ceny hráčů nafouknuté, je takový mladý talent s útočnými i obrannými schopnostmi předurčen stát se dlouhodobým jádrem evropských gigantů. Křídlo, které tvoří on a Leo, se stane trumfem portugalské reprezentace, pokud jde o její vliv na mistrovství světa. Nejlepší levý obránce světa? Možná to už není kompliment, ale konstatování faktu.